2月27日《卫报》爆出一个让足球圈震惊的消息——参加世界杯可能要赔钱。多家欧洲足协私下抱怨，国际足联给的那点奖金根本填不平暴涨的参赛成本，更别提美国复杂的税收政策简直是个"财务黑洞"。
账本摊开一看确实够吓人。虽说国际足联拿出了创纪录的5.39亿英镑总奖金，可仔细算算还不如四年前在卡塔尔挣得多。球员每天的津贴从850美元砍到600美元不说，光是因为赛程拉长导致的收入缺口就有50万美元。有家老牌足协直接撂下狠话："要是小组赛就回家，这趟北美之行铁定血亏。"
最让各队窝火的是美国各州的"税率盲盒"。加州球队要交13.3%的税，新泽西的球队却能省下2.55个百分点——这哪是踢世界杯，分明是在玩财务俄罗斯轮盘赌。某位足协官员私下吐槽："我们现在还得自掏腰包请税务顾问，国际足联连个统一方案都拿不出来。"
机票酒店这些明面上的开销还在其次，真正的"吞金兽"是长达一个多月的赛事周期。卡塔尔世界杯28天就打完收工，这次光小组赛就要磨叽近一个月。更别说美元汇率上蹿下跳，球票价格又涨了三成，难怪有十多家足协在欧足联会议上集体倒苦水。
当然也有人打圆场：好歹能借机开拓北美市场不是？但眼下各队更关心的是，国际足联什么时候能把这笔糊涂账算明白。毕竟对很多中小足协来说，世界杯分红可是养活青训的救命钱。